По решению 1-ой краевой партийной конференции 17 января 1934 года в Саратове был открыт Дом пионеров. Он размещался в небольшом двухэтажном доме на ул. Сакко и Ванцетти, 36. Директором был назначен Александр Аронович Хайкин. Вторым директором стал Василий Васильевич Бондарев, проработавший до 1939 г.
Первыми кружками были: кружок рукоделия, авиамодельный, фотокружок, юннатский. В 1936 году были открыты хореографический, театральный кружок, струнно-шумовой оркестр.
Скоро к юным кружковцам пришли и первые успехи. Особенно много их выпало на долю авиамоделистов. Уже в 1935 г. они побывали в Москве на VI Всесоюзном слёте юных авиастроителей, где получили грамоту. Руководитель кружка Андрей Фомич Григоренко учил ребят делать не только модели маленьких аэропланов, но и строить целые змейковые поезда. 
Так, например в 1939 г. было построено восемь воздушных коробчатых змеев площадью 25 кв. метров, а один – 45 кв. метров для участия во Всесоюзных соревнованиях авиамоделистов, которые проходили в г. Серпухове. Змейковый поезд, состоящий из 14 змеев, побил мировой рекорд высоты полёта, поднявшись на высоту 1800 метров. Змейковый поезд запускался на стальном тросе при помощи специальной аэростатной лебёдки. Поезд «выбрал» 4000 метров троса и имел запас тяги 292 кг, т.е. мог поднять двух человек по 70 кг весом. Этот поезд был признан лучшим по тщательности отделки и силе подъёма. Всесоюзный рекорд долго принадлежал авиамодельному кружку Дворца пионеров.
В театральном кружке, которым руководила Мария Васильевна Сергиевская, был поставлен спектакль «Как закалялась сталь» по одноимённому роману Н. Островского. На репетициях часто присутствовал выдающийся советский актёр, заслуженный артист РСФСР И. А. Слонов. Он оказывал большую помощь в постановке спектакля.
Хореографический кружок был открыт в 1936 году. В нём ставились такие танцы, как «Полянка», «Лезгинка», «Мазурка». С приходом в кружок в 1937 г. Лидии Аркадьевны Шелогуровой, репертуар кружка значительно расширился. Появились танцы народов СССР: «Азербайджанский», «Украинский», «Русский перепляс», «Цыганский», а также «Военизированная пляска». В эти годы в хореографическом кружке занимался Борис Брегвадзе, ставший впоследствии народным артистом России, лауреатом Государственной премии, профессором хореографии.
Струнно-шумовой оркестр представлял собой небольшую группу ребят, игравших на элементарных ударных инструментах (барабан, кастаньеты, бубен, угольник и др.) Ведущим был рояль. Исполняемые музыкальные произведения были короткими и несложными. Это дало возможность использовать оркестр ударных инструментов для детской музыкальной самодеятельности. С годами оркестр менял формы работы, усложняя их введением новых музыкальных инструментов. Появились ксилофон (сначала детский, потом концертный), челеста, струнные инструменты. Добавился хор. Оркестр перерос в ансамбль. Среди кружковцев особенно выделялись Ира Ефимова и Маша Белякова. На занятиях ребята получали навыки дирижирования. Репертуар состоял из произведений Бизе, Штрауса, Глинки и других композиторов. Среди солистов - певцов выделялась Римма Лунёва (впоследствии заслуженная артистка РСФСР, солистка Кировской филармонии).
Руководитель кружка юннатов Мария Степановна Сидякина – молодой энергичный специалист опытной плодово-виноградной станции, придя в 1936 г. во Дворец пионеров в кружок юннатов, сразу же наладила хорошую связь со школами города. Ребят её кружка интересовало всё. Они побывали на кафедрах плодоводства и селекции сельхозинститута. Там им подарили черенки и семена цитрусовых растений. Кружковцы выращивали в комнатных условиях цитрусовые растения: лимоны, мандарины, инжир, лавр, лавровишню. Особенно увлеклись цитрусовыми культурами Лада Горецкая и Неля Миллер. Воспитанники кружка добивались хороших результатов.
Работать становилось всё интереснее. Назревала необходимость опытнической работы. И вот пришла радостная весть. Саратовский городской Совет депутатов трудящихся передал Дворцу пионеров старый сад площадью в 5,4 га, на котором росло около трёхсот плодовых деревьев. Юннаты сразу же решили написать письмо в г. Мичуринск и попросили прислать саженцев плодовых деревьев. Запущенный сад был омоложен благодаря посадке молодых деревьев, ягодных кустарников, винограда. В первый год работы в саду юннаты посадили 50 яблонь, 20 груш и вишни, 500 кустов малины, 170 кустов смородины, 2 тыс. растений земляники и 3 тыс. черенков винограда. Сад словно принарядился.
Другие ребята организовали живой уголок. Так был открыт зоологический кружок. Юные зоологи были в гостях у знаменитого дрессировщика Юрия Дурова, гастролировавшего в нашем городе. Он охотно познакомил ребят со своими питомцами, рассказал о работе дрессировщика. Также встречались юные зоологи и с научным руководителем Московского зверинца. Ребятам разрешалось наблюдать за повадками животных, ухаживать за ними. А в подарок сотрудники Московского зверинца подарили ребятам белочку и зелёных попугайчиков.
Ребятам очень хотелось самим научиться дрессировать животных. Сергей Петрович Протасов обратился в клуб служебного собаководства, который выделил юным натуралистам четырёх щенят породы «немецкая овчарка» с условием, чтобы они вырастили и обучили собак по службе связи. Так во Дворце добавился ещё один кружок – юных собаководов.
Были у Дворца и юные коневоды. Их занятия проходили на базе Госконюшни за железнодорожным вокзалом. Ребята усердно ухаживали за лошадьми, учились верховой езде, а в дни первомайских торжеств юные наездники и наездницы выезжали на праздничную площадь, украшая яркую колонну пионеров.
В конце 1930-х годов были открыты кружок ИЗО, гравюры. Руководителями были Александр Васильевич Скворцов и Курт Иванович Винтер. Позже руководителем стал Алексей Иванович Бородин. Также работал скульптурный кружок. В кружке рисования занимались ребята, ставшие впоследствии заслуженными художниками России: Юрий Самуилович Динес, Василий Осипович Фомичёв, Владимир Фёдорович Найденко.
В 1937 году 1 мая Дом пионеров был переведён в новое, впечатляющее своими размерами здание на площади Революции, 13 (ныне Театральная площадь). С 1913 года здесь находился Городской Общественный банк, построенный по проекту Петра Митрофановича Зыбина. Богато отделанный фасад, мраморная лестница внутри, просторный зал, удобные служебные помещения и кабинеты, высокие окна, прекрасная отделка – сразу было видно солидное и процветающее учреждение. Для реконструкции здания были привлечены лучшие скульпторы и художники города: Миловидов Борис Васильевич, Бобров Б. П., Тимофеев Евгений Фёдорович и др.
Благодаря большому числу комнат в новом здании Дворца пионеров было открыто 50 кружков. Появились кружки рисования, гравюры, скульптурный, хоровой, «Умелые руки», шахматный, радиотехнический, судомодельный, литературный и др.
Кроме кружковой работы во Дворце пионеров велась и массовая работа, а именно: проводились праздники, игровые обозрения, утренники и вечера, авиа и судомодельные соревнования, фото и радиотехнические выставки, выставки детского рисунка, походы и экскурсии по историческим местам. Городские детские праздники проводились силами Дворца. Слёты отличников и ударников учёбы, олимпиады, смотры художественной самодеятельности, День птиц стали традицией уже с конца 30-х годов.